Sabiam que há locais bíblicos que ainda existem? Ou seja, a Bíblia fala de cidades/países que ainda perduram até aos dias de hoje, mas também refere outros locais que hoje pertencem a países que conhecemos. A maioria desses locais faz parte do Médio Oriente, mas também refere vários no Mediterrâneo.
Há quem defenda a guerra entre Israel e Palestina pela religião e pela promessa de Deus, ou seja, pela Bíblia. Porquê? Porque Israel é referido nela, porque Deus prometeu ao seu povo uma terra fértil para onde os levaria. Qual é o problema? Deus prometeu um território desde o rio Nilo até ao rio Eufrates

¹⁸ Naquele mesmo dia fez o Senhor uma aliança com Abrão, dizendo: À tua descendência tenho dado esta terra, desde o rio do Egito até ao grande rio Eufrates.

Génesis 15:18

Esse vasto território entre os rios engloba hoje: Israel, Palestina, Jordânia, Síria e Líbano. No caso dos três últimos não engloba todo o território dos países.

A Bíblia não fala apenas de Canaã (Terra Prometida), também nos fala de diversos locais que ainda hoje existem, outros que mudaram de nome, e ainda uns que não sabemos precisar a sua localização, como por exemplo o Jardim do Éden. 

Não parece lógico, segundo os nossos padrões atuais de fronteiras, independência das nações e reconhecimento de estados, que agora viesse um povo e decidisse levar à letra essa promessa divina e desatasse a ocupar esse território como sendo um só (a Terra Prometida) e como sua propriedade legítima. No entanto, há quem o defenda, e por isso vamos a uma contextualização geográfica.

Os locais bíblicos que encontramos fazem parte do contexto histórico da época. No velho testamento temos o povo de Deus como um povo nómada. Abraão vivia em Ur e foi chamado por Deus para mudar de localização. Mais tarde a Judeia (dai o termo judeus) é num local fixo, que inclui Jerusalém e onde o povo construiu o templo. O povo de Deus teve o território dividido em 12 tribos e também se dividiu noutra época em duas partes: reino de Israel e reino de Judá. Jerusalém pertenceu à região da tribo de Benjamim e mais tarde ao reino de Judá (união das tribos do sul). O reino de Israel referido na Bíblia refere-se à união das tribos do norte.
Existiram batalhas constantes com povos vizinhos, como moabitas, filisteus, amonitas, etc. O povo de Deus foi levado em cativeiro para diversos locais como Egito e Babilónia. O império romano controlou toda a região costeira do Mar Mediterrâneo, inclusive a Judeia.

Os locais bíblicos fáceis

Itália

Roma: Paulo fala muito de Roma nas suas cartas. Jesus é contemporâneo do período em que Jerusalém faz parte desse império. Judeia, Síria, Península Ibérica, França, Turquia, Grécia, Palestina, Croácia, Suíça são alguns dos locais do império romano. Em Lucas sabemos que o imperador é César Augusto, e é por ele e pelo censo que Maria e José se dirigem a Belém.

Explorar Roma hoje em dia envolve o Coliseu, o Vaticano, e a Fontana de Trevi, por exemplo.

Turquia

Éfeso: a cidade turca é várias vezes referida, juntamente com outras seis igrejas, em Apocalipse. Conhecer Efeso é visitar a biblioteca de Celso, a Casa de Maria e o Teatro Romano, entre outros.

Filadélfia: é referida em Apocalipse. Hoje chama-se Alasehir e faz parte da Turquia. Aqui podemos visitar hoje um teatro romano e o templo de Artemisa.

Esmirna: a cidade é hoje Izmir em turco e também está na lista das igrejas de Apocalipse. Aqui visita-se a Agora de Esmirna, o Castelo de Kadifekale e a Torre do Relógio de Konak.

Que dizia: Eu sou o Alfa e o Ômega, o primeiro e o derradeiro; e o que vês, escreve num livro, e envia às sete igrejas que estão na Ásia: A Éfeso, e a Esmirna, e a Pérgamo, e a Tiatira, e a Sardes, e a Filadélfia, e a Laodiceia.

Apocalipse 1:11

Descobriu-se agora o que será provavelmente as ruínas de Colossae (Paulo escreve à igreja de Colossenses).

Síria

Damasco: a cidade hoje pertencente à Síria é referida quando Saulo é chamado por Deus e fica cego. Este momento levará à sua conversão a Paulo e fim da perseguição que fazia aos judeus. A capital da Síria sofreu bastante com a guerra, mas hoje tem reaberto para um turismo de aventura. Aqui existem o Museu Nacional, a Mesquita Umayyad, o Palácio e o Mausoléu.

¹⁵ E os que acompanhavam Paulo o levaram até Atenas, e, recebendo ordem para que Silas e Timóteo fossem ter com ele o mais depressa possível, partiram.

Atos 17:15

Cades: trava-se aqui a batalha de kadesh entre Egípcios e Hititas, no reinado de Ramassés II. Hoje será a cidade de Tell Nebi Mend.

Israel

Jerusalém: a cidade existe e apesar de ser muito importante para os Judeus não a poderão considerar a capital de Israel visto que também é muito importante para a religião muçulmana. Toda a Bíblia refere Jerusalém diversas vezes, muitas como local de acontecimentos outras como referência.

Aqui encontram-se o Santo Sepulcro, o Monte das Oliveiras, o Muro das Lamentações e o Getsemani.

Nota: fotos cedidas pela Inês do blogue Sempre entre Viagens

Nazaré: José, pai de Jesus é de Nazaré, por isso Jesus ficou sempre conhecido como o nazareno. Naquele tempo era Galileia, e hoje é Israel. Deslocar-se de Nazaré a Belém não é fácil, por causa dos postos de controle dos países. Aqui existe a Igreja de São José, junto à carpintaria e a Basílica da Anunciação onde se pensa que Maria foi visitada pelo anjo Gabriel.

²⁸ Gabriel apareceu-lhe e disse: “Eu te saúdo, mulher favorecida! O Senhor está contigo!”

Lucas 1:28

Negueve: o deserto do Sul de Israel subiu para os cabeçalhos dos jornais quando os ativistas que iam na Flotilla Global Sumud foram capturados ainda em mar alto, levados para um porto israelita (Ashdod) e transferidos para a prisão Ktzi’ot, dentro do deserto do Negueve. A história do Negueve é antiga, sendo referida na Bíblia várias vezes. Abraão e Abimeleque fizeram um pacto na região. Numa época mais recente Barseba foi conquistada aos árabes por Israel. 

O deserto tem 4 cidades que são património UNESCO, Haluza, Mansite, Obodate e Siveta, e que fazem parte da rota do incenso. Existem poços antigos que podem estar ligados ao período patriarcal e as ruínas Tel Berseba. No centro fica a Cratera Ramon, a maior cratera de erosão do mundo. O Parque de Timna permite-nos experimentar o deserto, existe também reserva Natural Yotvata Hai-Bar. As Rainhas da Culinária de Yeruham recebem turistas e cozinham tradicionalmente para os seus hóspedes. 

⁴ Restaura, Senhor, a nossa sorte, como as torrentes no Neguebe.

Salmos 126:4 

Ein Karen: aqui nasceu João Batista, primo de Jesus Cristo. É uma zona montanhosa perto de Jerusalém.

³⁹ Alguns dias mais tarde, Maria foi apressadamente às terras montanhosas da Judeia, ⁴⁰ à vila onde Zacarias morava, para visitar Isabel. 

Lucas 1:39-40

Grécia

Atenas: também quando se refere a Paulo ou cartas dele às igrejas encontram-se várias referências à cidade grega.

Aqui há muito que visitar como Acrópole (Partenon), Museu da Acrópole, Ágora Antiga e Templo de Hefesto, o Parlamento Grego, Praça Syntagma, e exploração do bairro de Plaka.

Sereia: região montanhosa junto ao Monte Olimpo.

¹⁵Os que acompanhavam Paulo levaram-no a Atenas, regressando depois a Bereia com um recado para Silas e Timóteo se apressarem a ir ter com ele.

Atos 17:15

Corinto: há duas cartas de Paulo no novo testamento escritas à igreja de Corinto.

Tessalónica: Tessalonicenses também é escrito por Paulo.

Os locais bíblicos mais difíceis

Quando dizemos mais difíceis queremos dizer que ou os nomes já não são os mesmos ou o/a reino/nação mudou. Alguns ainda têm difíceis questões políticas envolventes.

Cisjordânia

Belém: peregrinos de todo o mundo visitam Belém, uma cidade a sul de Jerusalém e onde Jesus nasceu. A Igreja da Natividade fica na gruta onde alegadamente Maria deu à luz. Todos os anos é montada uma arvore de natal na Praça da Manjedoura. E há ainda o campo de pastores (Beit Sahour) onde os anjos anunciaram o nascimento. O muro e o controle de fronteiras alteram um pouco a dinâmica da cidade.

Nota: fotos cedidas pela Inês do blogue Sempre entre Viagens

² E tu, Belém Efrata, embora sejas apenas uma pequena aldeia de Judá, ainda assim serás o local de nascimento do governador do meu povo de Israel que vive desde a eternidade!

Miquéias 5:2

Jericó: é considerada a cidade mais antiga do mundo continuamente habitada. As ruínas de Tel Al-Sultan são umas das coisas para visitar tal como o Palácio de Hisham, a Fonte de Eliseu e o Monte da Tentação.

Monte da Tentação: aqui Jesus foi tentado por Satanás. Fica nos arredores de Jericó e a bíblia refere-o como um local de deserto. Pode-se subir de teleférico.

¹ Então foi conduzido Jesus pelo Espírito ao deserto, para ser tentado pelo diabo.

Mateus 4:1

Egito

O povo de Deus é levado como escravo para o Egito. Inclusive é com base na negociação da libertação que surgem as dez pragas e depois as tábuas da lei. Temos Moisés que foi criado no seio da família do faraó, apesar de ser filho de judeus. Temos José, judeu, que chega a um alto cargo de governação no Egito.
A Bíblia refere várias vezes o Egito.
Jesus Cristo foi levado pelos pais para lá, onde viveram algum tempo para fugir de Herodes.

²⁵ E subiram do Egito, e vieram à terra de Canaã, a Jacó seu pai.

Gênesis 45:25

Pitom: referida como uma das cidades que o povo de Deus como escravo ajudou a construir hoje é Heliópolis, a 10 km do Cairo.

Iraque

Ur: atual Tell-al-Muquayyat, é a terra de Abraão e Deus pede-lhe que saia porque tem um plano para ele, leva-lo e à sua descendência para a terra prometida. Fica junto ao rio Eufrates. Deve-se visitar o cemitério real e o Ziggurat.

Babilónia: era a capital da Suméria, hoje Iraque. Fica perto de Hillah e a nova geração está a torná-la popular novamente. Pode significar “grande confusão” e ser a terra da Torre de Babel e a Bíblia também fala dos maravilhosos jardins suspensos. Podem ver muralhas, artefactos escavados, o Leão da Babilónia, mas da torre e dos jardins não temos vestígios conhecidos.

Ninive: hoje fica nos arredores de Mossul, mas foi uma grande cidade. Vários artefactos encontrados aqui estão expostos em museus europeus, como o British e o Louvre. Aqui podemos visitar as ruínas da cidade, o Palácio de Senaqueribe, as muralhas, o túmulo de Jonas e muito mais.

³Então Jonas se levantou, e foi a Nínive, conforme a palavra do SENHOR. E Nínive era cidade extremamente grande, de três dias de caminho.

Jonas 3:3

Jordânia

Rio Jordão: o rio Jordão é a fronteira entre Israel, Jordânia e Cisjordânia, mas há um local especifico que está sinalizado como o sítio onde Jesus Cristo foi batizado tal como referido na Bíblia.

¹⁶ E, sendo Jesus batizado, subiu logo da água, e eis que se lhe abriram os céus, e viu o Espírito de Deus descendo como pomba e vindo sobre ele.

Mateus 3:16

Moabe: foi destruído e o seu povo perdeu-se, mas os artefactos arqueológicos ficaram, como as cidades de Nebo, Hésbon e Aroer.

Amon: a capital Rabé desenvolveu-se e hoje é a região de Amã, capital da Jordânia.

Palestina

Filistia: engloba a atual faixa de Gaza e é aqui que muitos se referem como um conflito sem fim e sem solução. Filisteus e Judeus sempre lutaram. 
Procurando mapas das 12 tribos ou dos dois reinos (Judá e Israel) vemos que a faixa de Gaza sempre foi território que não lhes pertenceu. Mas isso não é discussão para este artigo.

Alguns destes locais não são turísticos e estão muitas vezes envoltos em conflitos armados entre os seus governos. É necessário garantir que o seguro de viagem engloba o destino e perceber quais são as recomendações do Portal das Comunidades.

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